Etiopía

Etiopía fue uno de los pocos territorios africanos que no fueron colonia europea aunque estuvo influenciada por la presencia de franceses y británicos en la región. Italia aprovechó el espacio libre y la anuencia de las otras potencias europeas para asentarse en la región, ayudando así a mantener el control colonial en África.

Kasa Mercha fue coronado como Johannis IV, Emperador de Etiopía, en 1872, pero su autoridad estaba amenazada por líderes regionales como Menelik de Shewa. En 1872 Johannis firmó el Acuerdo de Leche tratando de componer las relaciones entre el emperador y los príncipes tribales.

Johannis se alió a los británicos en la guerra contra los Mahdist de Sudan, pero durante las batallas atacó puestos de vigilancia italianos en 1887. Sus fuerzas fueron rechazadas en Saati, pero al día siguiente lograron vencer en Dogali. Durante un combate contra los Mahdist Johannes fue herido mortalmente y murió siendo sucedido en el trono por Menelik II de Shewa.

Menelik es considerado el fundador de Etiopía pues logró unificar las diferentes regiones y sus pueblos en una sola nación. Menelik fue rey hasta 1889 cuando fue nombrado emperador. Menelik mudó la capital a Addis Abbeba cuando una epidemia mató miles de cabezas de ganado dejando como secuela una enorme hambruna que diezmó la población.

En octubre de 1889 Italia declaró a Etiopía Protectorado Italiano con la firma del Tratado de Wechale que le cedía Eritrea. Italia llevó a Etiopía mucha tecnología y la economía creció. Ante esa bonanza, Menelik armó un ejército de 100.000 hombres y el 2 de marzo de 1896 dirigió sus tropas contra 5000 italianos y 10.000 eritreos. Las reducidas fuerzas nada pudieron hacer contra el ejército de Menelik y se retiraron a Eritrea.

Menelik murió en 1913 y fue sucedido por su nieto Iyasu que reinó por muy poco tiempo pues fue destronado por el Consejo de la Corona en 1916, entre otras razones por haberse convertido en musulmán contrariando así la ley dinástica. En 1917 Zawdito, hija de Menelik, fue coronada como Emperatriz.

Zawdito murió misteriosamente en 1930 y fue sucedida en el trono por Tafari Mekonnen quien fue nombrado Emperador Haile Selassie I. En 1935 Italia invadió Etiopía y Selassie huyó a Londres. Selassie trató de obtener ayuda de Francia y Gran Bretaña, pero en abril de 1938, ambas potencias reconocieron a Italia como administradora de facto de Etiopía.

En 1941, Haile Selassie regresó a Etiopía con las fuerzas británicas que atacaron desde Sudán. Luego de duros combates, Selassie entró a Addis Abbeba. Los británicos trataron a Etiopía como una colonia conquistada, pero luego de terminada la guerra, cuando los ingleses vieron que estaban perdiendo su imperio, reconocieron su independencia. En 1952 Eritrea pasó a ser una región autónoma pero los británicos quedaron como administradores de la región Haud colindante con Somalia. Selassie tuvo que enfrentar un intento de golpe de Estado en 1960, pero luego de depuesto fue reinstalado en el trono. Ese mismo año hubo escaramuzas en la frontera con Somalia y luchas guerrilleras con movimientos secesionistas de Eritrea.

En 1968, Amadeo de Savoya, Duque de Aosta, se entrevistó con el Emperador Selassie. El tío de del joven duque había sido Virrey de Etiopía durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial. El duque fue recibido en el palacio imperial con honores de Jefe de Estado. Esa no fue una visita oficial, aunque para muchos lo era, pero Selassie devolvió la visita a Italia en 1971. Sin embargo, fue recién en noviembre de 1997 cuando el Presidente Oscar Luigi Scalfaro hizo una visita oficial a Addis Abbeba.

Mientras eso ocurría, en el interior de Etiopía fuerzas revolucionarias, con apoyo de la Unión Soviética, sembraban el caos que culminó con el derrocamiento de Selassie en 1974 por un golpe militar dirigido por el Tte. General Aman Michael Andom. Al año siguiente fue nombrado el hijo de Selassie como "Emperador Designado", pero fue depuesto un año después. Haile Selassie fue asesinado en 1975.

En 1977 Somalia invadió el territorio de Ogaden y Bale en disputa desde mucho tiempo atrás, mientras los nacionalistas de Eritrea controlaban la mayor parte de su territorio. La Unión Soviética y soldados cubanos los etíopes lograron rechazar a las fuerzas de Somalia en 1978 y retomaron algunas zonas de Eritrea.

La monarquía fue reemplazada por un consejo marxista llamado Dergue dirigida por el dictador militar Haile Meriam Mengistu que gobernó con mano dura hasta que fue depuesto en 1991. La situación política y económica de Etiopía estuvieron lejos de estar resueltas, más bien se agravaron con hambrunas y tensiones étnicas. La guerra fronteriza con Eritrea resurgió en 1998 cuando las fuerzas eritreas retomaron las zonas recuperadas por los etíopes.

Con la caída del comunismo y la pérdida del apoyo de Moscú se instaló un gobierno de transición con Meles Zenawi a la cabeza las tensiones y en enfrentamientos entre facciones antagónicas recrudecieron. Eritrea se convirtió en nación independiente en 1993 y en diciembre del 2000 se firmó un tratado de límites. Sin embargo en el 2005 resurgieron los problemas fronterizos con Eritrea y las Naciones Unidas tuvo que intervenir. Una Corte Permanente de Arbitraje dictaminó que Eritrea había violado la ley i9nternacional y le demandó compensaciones en favor de Etiopía.

Pero, en Etiopía los problemas internos y externos con Somalia persisten y se ha recrudecido a tal punto que, en abril del 2006 soldados etíopes combatieron con fuerzas de Kenya por una disputa fronteriza. Los rebeldes Oromo fueron perseguidos cruzando fronteras y Somalia protestó por invasión del sur de su territorio. Aunque Etiopía negó los cargos, el Primer Ministro Meles denunció al Sheik Hassan Dahir Aweys, líder de los musulmanes somalíes, de ser una amenaza para Etiopía. Por su parte el Sheik acusó a Somalia de ocupar Ogaden. Después de la Navidad del 2006 estalló la guerra entre ambos países.